12月下旬，毛泽东鉴于高岗、饶漱石的阴谋活动日甚一日，这才下决心解决他们的问题。
原来在1953年9、10月间，4月份才由华东局第一书记调任为中共中央组织部长的饶漱石，在第2次全国组织工作会议上，公开进行了反对刘少奇的活动。
饶漱石其人，身材短胖，满头黑发，两道浓眉，眼睛小而明亮，留有上髭。此人话语不多，且言不尽意，常常是欲言又止，作人做事十分小心谨慎的样子。
饶漱石
此时的饶漱石，他一面带头批判中共中央组织部副部长安子文，一面公开点名批判刘少奇，以此配合高岗的夺权活动。
为此，毛泽东提出：立即停止组织工作会议的议程，把饶漱石反安倒刘的事，端到大会上去解决。
由于周恩来的建议，后来只是在领导小组会议上，严肃批评了饶漱石。
而此时（一说在10月，一说在冬季）的高岗，也仍然把毛泽东的警告当做耳旁风，他到处找人谈话，曾经找过陈云、邓小平、彭德怀、黄克诚等人，企图联合中央各方面的领导人，与他一起搞掉刘少奇。
高岗
高岗到陈云处去探病，寒暄了几句，便切入正题，他说：
“毛主席现在正在考虑中央是否设总书记或副主席，你有什么看法？”
陈云说：
“近来身体不好，主要任务是养病，没有考虑这些问题。”
高岗开门见山地说：
“我不主张设立总书记，还是设副主席为好。副主席也不要总是刘、周，多搞几个，你一个，我一个。”
陈云说：
“这样不妥，副主席应该由政治局讨论，由全体中央委员投票选举。”
陈云
高岗又找邓小平谈话，他说：
“毛主席说党内要分一二线，他准备退到二线，你说谁到一线接班为好？”
“那还用说，不就是他们几位吗？”
邓小平指着挂在墙上的几幅画像说。此时党内规定，正式场合只挂毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德的画像。高岗指着刘少奇的画像说：
“他不行，他不成熟，拱倒他，我们来。”
邓小平说：
“你这种想法不对，刘少奇同志在党内的地位是历史形成的，从总的方面讲，刘少奇同志是好的，改变这样一种历史形成的地位不适当。”
邓小平和毛主席
事后，陈云和邓小平都找到毛泽东，将高岗的这些活动如实报告给了毛泽东。
此一时期，高岗的家里门庭若市，车水马龙。他的会客室里放了不少刘少奇的讲话稿，随便让人翻阅。他也大讲刘少奇讲话稿中的那些毛泽东曾经批评过的错误。
毛泽东提出中央工作分一线二线以及多次批评刘少奇思想认识上的错误以后，高岗认为时机已到，特别是在毛泽东休养期间，党中央的工作按照惯例由刘少奇主持，他更是竭力反对，企图把刘少奇拉下来，使自己成为毛泽东的唯一助手。
毛泽东虽然多次当面或在会议上不点名地批评刘少奇的“巩固新民主主义秩序”的思想错误，但是，他还是要保护刘少奇的。
过几天，毛泽东就要去杭州了。他在临行前，开了一次会议，高岗、罗瑞卿都在场。毛泽东交代说：
“我不在北京时，由刘少奇同志代理。”
毛泽东又说：
“现在北京有人吹阴风，搞地下活动。我们大家要注意。”
罗瑞卿和毛主席
当天晚上，高岗打电话给罗瑞卿说，要到罗瑞卿家里看望罗瑞卿，罗瑞卿说：
“你不要来，有事我去你那里谈。”
罗瑞卿放下电话，马上报告了毛泽东，毛泽东说：
“快去，看他讲什么。”
罗瑞卿奉命来到了高岗的家里，高岗说：
“要好好注意主席的健康。毛主席检查身体时，要在附近不离左右的看着。”
高岗反复强调，要注意主席的健康，不要马虎。高岗还说：
“要成立部长会议，我赞成林彪。”
罗瑞卿说：
“我会注意主席的健康。部长会议的事，主席可能不赞成你的意见。”
罗瑞卿告辞后，马上将高岗的话报告了毛泽东。
12月24日，毛泽东主持召开有29人参加的中共中央政治局扩大会议，把高岗、饶漱石的问题端了出来。他说：
“北京有两个司令部：一个是以我为首的司令部，这个司令部刮阳风、烧阳火；一个是以别人为司令的司令部，就叫地下司令部，也刮一种风，烧一种火，叫刮阴风，烧阴火。
究竟是政出一门，还是政出多门？
我们的古人林黛玉讲，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。现在呢，不是阳风阳火压倒阴风阴火，就是阴风阴火压倒阳风阳火。
他刮阴风、烧阴火，其目的就是要刮倒阳风，灭掉阳火，打倒一大批人。”
1月7日，毛泽东在杭州收到了由杨尚昆送来的《关于加强党的团结的决议（草案）》及刘少奇的一封信。他在给刘少奇和书记处成员的信中写道：
“信及决议草案收到。”
“决议草案已做了修改，使之有根据些和更明确些。”
“此决议似宜召开一次中央全会通过，以示慎重。”
“议程可有3个：1、批准三中全会以来中央政治局的工作。2、决定于本年内召开党的全国代表会议讨论第1个五年计划纲要。3、通过关于加强党的团结的决议。报告请刘少奇同志做。”
“关于第3个议程，应尽可能做到只做正面说明，不对任何同志展开批评。”
毛泽东同时还给刘少奇个人写了一信，他写道：
“如各同志同意开全会，于你的报告稿宣读完毕后，似宜接着宣读你已有准备的自我批评稿，两稿各有1小时左右即够。自我批评稿宜扼要，有三四千字即可，内容宜适当，不可承认并非错误者为错误。如可能，请一并电告我一阅。”
1月间，毛泽东约请苏联部长会议第一副主席捷沃西安和驻华大使尤金到杭州会谈。他在谈话中说道：
“我们党内，或许也是国内要出乱子了。当然，我今天说的只是一种可能。将来情况如何变化，还要等等看。
这个乱子的性质用一句话来说，就是有人要打倒我。我们中国历史上曾出现过秦灭六国，秦灭了楚。”
毛泽东指指出生于陕西韩城的翻译师哲，又指着自己说：
“秦就是他们陕西，楚就是湖南。这是历史上的事实。那么现在怎么样？还要等等看。”
毛泽东说的陕西就是暗喻高岗，两个苏联人听了却是感到莫名其妙。
此时，高岗给在杭州的毛泽东写了一封信，他表示说，要在四中全会上做自我批评，承认自己犯了错误。
1月22日，毛泽东给刘少奇写了一封信，全文如下：
“少奇同志：
杨尚昆同志到此，收到所需文件，并收到高岗同志一信。
高岗同志在信里说，完全拥护和赞成关于增强党内团结的决议草案，并说他犯了错误，拟在四中全会上做自我批评，想于会前来这里和我商量这件事。
我认为全会开会在即，高岗同志不宜来此，他所要商量的问题，请你和恩来同志或再加小平同志和他商量就可以了。
关于四中全会开会的方针，除文件表示者外，对任何同志的自我批评均表欢迎，但应尽可能避免对任何同志展开批评，以便等候犯错误同志的觉悟。这后一点，我在1月7日致你和书记处各同志的信中已说到了。
你们同意这个方针，就请你们据此和到会的同志事先商谈，并和高岗同志商谈他所要商谈的问题。
尚昆留此几天即回北京。此电请送高岗同志一阅，我就不另复信了。
——毛泽东”
1月25日，刘少奇、周恩来、邓小平找高岗谈话。
1954年2月5日，刘少奇、周恩来、邓小平第2次与高岗谈话。
这一天，刘少奇、周恩来、朱德、陈云、邓小平与饶漱石谈了话。
2月6日至10日，中共七届四中全会在北京召开，刘少奇主持了会议。毛泽东在杭州，没有参加会议。
刘少奇代表党中央作了报告，朱德、周恩来、陈云、邓小平等44人在大会上发言，全面地揭露了高岗、饶漱石的阴谋活动。
全会通过了《关于增强党的团结的决议》。
全会正式批准了党在过渡时期的总路线；决定在全国范围内开展学习、宣传和贯彻总路线的群众运动。
2月15日，刘少奇为核查在全会上揭露出的高岗、饶漱石的问题，决定每天用半天时间，由周恩来主持召开高岗问题座谈会；由邓小平、陈毅、谭震林主持召开饶漱石问题座谈会。要高岗、饶漱石也分别参加座谈会，让他们听取对他们的批评，同时，要让他们在会上作检查。
在座谈会期间，高岗并没有像他在全会上表示的那样去做，而是一直表白他是清白的，没有任何反党阴谋。然后，他拔出手枪，对准自己的太阳穴，要以自杀的方式企图结束自己的生命。旁边的人抓住他的胳膊时，子弹射穿了天花板。他的第1次自杀未遂（据杨尚昆说，高岗是触电自杀未遂，座谈会中断了一天）。
2月25日，在北京召开的座谈会结束。以刘少奇为临时主持的中共中央决定：高岗、饶漱石停职反省，分别在家里写书面检查。在东北和华东两个地区，传达七届四中全会精神，进一步揭发、批判高岗、饶漱石的反党阴谋。
周恩来在为高岗座谈会做的总结中写道：
“高岗的极端个人主义错误已经发展到了进行分裂党的阴谋活动，以图实现其夺取党和国家领导权力的个人野心。在其野心被揭穿和企图失败以后，他就走上了自绝于党和人民的自杀道路。”
周恩来列举了高岗的9条阴谋活动和罪行，这9条是：
1. 在党内散布所谓‘枪杆子上出党’、‘党是军队创造的’荒谬理论，及制造所谓‘军党论’作为分裂党和夺取领导权力的工具。
2. 进行宗派活动，反对中央领导同志。
3. 造谣挑拨，利用各种空隙，制造党内不和。
4. 实行派别性的干部政策，破坏党内团结，尤其是对干部私自封官许愿，以扩大自己的影响，企图骗取别人的信任。
5. 把自己所领导的地区看作个人资本和独立王国。
6. 假借中央名义，破坏中央威信。
7. 剽窃别人文稿，抬高自己，蒙蔽中央。
8. 在中苏关系上，拨弄是非，不利中苏团结。
9. 进行夺取党和国家最高权力的阴谋活动。
邓小平、陈毅、谭震林在为饶漱石问题座谈会给中央的报告中写道：
“饶漱石同志是一个资产阶级极端个人主义的野心家，他个人野心的欲望是日益上升的，而最尖锐的罪恶，是1953年他和高岗共同进行分裂党的活动。”
1954年8月17日，高岗服食大量的安眠药自杀身亡。
中共中央以主席毛泽东的名义向苏共中央作了通报。通报中说：
“在最近半年，根据中共各个地方党的组织所揭发的材料，更加证实了高岗的罪行。
但是，高岗在被管教的这一期间，却仍然毫无悔悟表现，反而于8月17日，实行第2次自杀，充分暴露了他坚持仇恨党的立场和自绝于中国人民。
高岗死后，我们进行了一系列的调查，以便确切查清他的死因。
根据医生所做的临床诊断、尿便化验、病理剖检的各项结果，和公安工作同志调查、现场检查情形等，可以肯定高岗确实自杀，是服用多量安眠药致死的。
同时，从其它各方面所做的进一步调查，亦证实了高岗在他的阴谋被揭穿后，早就有意识地积存安眠药和准备用这种办法实行自杀。”
